はじめにレコード盤の中心にあるレコード・レーベルが紙で貼られるようになったのは、 1988年で、英国グラモフォン社が始めたのが最初です。それ以前は、レコードに直接手書きだったそうです。
その英国グラモフォン社が、HMVの略称で世界的に通用するようになったのは、 イギリスの画家フランシス・バラウドが描いた絵と共に、 そのタイトルである「HIS MASTER'S VOICE」を大きくレコード・レーベルに採用してからです。 (*写真右は米RCAビクターが英HMVと提携していた1950年代、ＨＭＶ録音のレコードに使用していたデザイン。)さて、クイーンのLP盤の魅力と言えば、LPジャケットが挙げられると思いますが、 今回はLPレコード(日本盤)のレーベルとそのデザインに注目して、その見解をまとめてみました。
■ バタフライ・レーベルのLP盤～
初期のクイーンのレコード・レーベルと言えば「エレクトラ」。初期のEP盤にはワーナー・レーベルもありますが、 エレクトラのデザインは「芋虫」です。そしてLP盤では「アゲハ蝶」です。結構、“粋”ですね。
そのバタフライ・レーベルは、「Queen」 「Queen2」 「Sheer Heart Attack」 「A Night At The Opera」 「A Day At The Races」の5枚のLPレコードで見られます。
しかし、同じアゲハ蝶でも微妙に違うことに気がつきました。下の2枚の写真をよーく見て下さい。
左側は1974年7月に購入した「Queen2」です。右側は90年代に買い直した「A Night At The Opera」です。 この二つを見比べると、約30年近く経っているものの「Queen2」の方がアゲハ蝶と背景のカラーが濃いのがおわかりでしょうか？
そこで、1975年12月に購入した「A Night At The Opera」を取り出して調べたところ、 90年代に買い直したものとは違って、「Queen2」と同じ、背景カラーとアゲハ蝶が濃く、ロゴが薄目にプリントされていました。 (もちろん、ロゴは「QueenⅡ」ではなく「Queen」です。)
残りの3枚のLP盤を調べてみると、90年代に買い直した「A Night At The Opera」と同じ、 3枚ともアゲハ蝶と背景カラーが薄く、ロゴが濃い目でした。
この事から(私が所持している範囲内ですが)、初期から5枚のLP盤は同じアゲハ蝶でも、 「Queen2」と「A Night At The Opera」の2枚は、背景カラーとアゲハ蝶が濃く、ロゴが薄目にプリントされているということが判明しました。
＊あなたが所持している日本盤5枚もチェックしてみてください。
■ レコード・レーベルからアゲハ蝶が消えたLP盤～
同じエレクトラでも、レコード・レーベルからアゲハ蝶が消えたのは、6枚目のアルバム「News Of The World」からです。
そして1977年以降のレコード・レーベルには、それぞれジャケットのカラーやデザイン、タイトルのロゴが使用され始めました。
しかし、左の写真を見てもお判りのように、｢News Of The World」だけは、 なぜか前作「A Day At The Races」のジャケット紋章が使用されており、しかも中途半端なカラーです。 私の考察では、これは単に新作のジャケットデザインが間に合わず、 仕方なく前作のデザインを配色変えてプリントしたのではないかと思われます。
「JAZZ」のレーベル(写真右)はデザインが凝っていますが、1分間に33 3/1回転もするだけに、 自転車に乗った女性のイラストは、大きめに1つだけ描いた方が、それらしく見えるのではないかと思われて仕方ありません。 しかし、ジャケット写真のデザイン(グルグル)をそのままレーベルにも描かれていたらと思うと、想像するだけで目が回りそうです。
「Hot Space」のレーベル(写真左)はシンプルでいて、とてもインパクトのある配色カラーです。 しかしこの4色カラー使いは、他のアーティストのアルバム・ジャケットにも使用されていたりしますし、 定番なのか、この配色使いはよく見かけたりしますし、また、私だけかも知れませんが、 この4色の形からダイヤモンドゲーム盤を思い起こしてしまったりします。
■ レコード・レーベルがメンバーのLP盤～
1979年、初のライヴ盤でメンバーがそれぞれレコード・レーベルに登場。
2枚組で計4面だからというワケではないでしょうけれど、 「Live Killers」では、Side Oneがブライアン、Side Twoがフレディ、Side Threeがロジャー、 そしてSide Fourがジョンになっています。 決まっているわけではありませんが、Side Oneがブライアンになっているのが、少々慣れません。
また、赤と緑の配色は、互いに発色を高めあう相乗効果を持つ組み合わせだそうです。 しかし赤盤の方はプレイヤーの黒いターン・テーブルにのせると、(透明なので)当然のことながら発色は減少してしまいます。 写真では黒く見えますが、一応、赤なのです。
Queen(日本盤)LPレコード・レーベルのまとめ
発売年 アルバム・タイトル レーベル / デザインの特徴 作者記載 Time記載 1974 Queen Elektra/ アゲハ蝶 × ○ 1974 Queen2 Elektra/ アゲハ蝶 ○ ○ 1974 Sheer Heart Attack Elektra/ アゲハ蝶 ○ ○ 1975 A Night At The Opera Elektra/ アゲハ蝶 ○ ○ 1977 A Day At The Races Elektra/ アゲハ蝶 × ○ 1977 News Of The World Elektra/ レースのジャケット紋章 ○ ○ 1978 Jazz Elektra/ ファットボトムドガールズ ○ × 1979 Live Killers Elektra/ 各メンバー ○ × 1980 The Game Elektra/ 白地にタイトルロゴ ○ × 1981 Greatest Hits Elektra/ エレクトラのロゴのみ ○ ○ 1981 Flash Gordon Elektra/ 黄色地にタイトルロゴ ○ × 1982 Hot Space Elektra/ 4色カラー ○ × 1984 The Works Toshiba-EMI/ 朱色地にタイトルロゴ ○ × 1986 A Kind Of Magic Toshiba-EMI/ 黒色地にタイトルロゴ ○ × 1986 Live Magic Toshiba-EMI/ 赤色地にタイトルロゴ ○ ×
全体的に見て、レコード・レーベルのデザインは初期の頃に比べて没個性的になっていったように感じています。 それは、アナログレコードの歴史から見てもそうですが、1982年の登場からたった５年で、 アナログレコードの生産数を上回ったCDの影響もあるのではないかと思います。